官军冲进蒙阴县，又急匆匆撤出。霍崇又摆出阵势，诱惑官军追击。霍崇并没有在淄水与官军决战，而是一路撤退，引诱官军渡过淄水，在小清河的三岔口摆出一个背水一战的姿态。
年羹尧分析道，这明显是诱敌之计。霍崇在这死地布阵，官军正面涌上。霍崇背后尽是河水，逃无可逃。官军见自己人多，便以为可以一举歼灭。
可官军就没想到，那些分进合击的官军去了哪里，明显是被霍崇击溃了。把霍崇困在这种地方，正好是与霍崇对峙，并且召唤其他官军前来的好时机。
然而分进合击的难处就在此时显露出来，各路人马想的都是自己立功，根本没有配合作战的意愿。所谓分进合击，很容易就变成各自为战。