八月初，山海他们顺利到了青璃泽的外围。虽然路上在许多地方耽误了些，但也并未浪费太久的时间。
不知是节气到了，还是说此地多水，并不让人热得头晕。只是越接近水地，蚊虫越多，尤其是阿鸾，简直被蚊子欺负得体无完肤，一天到晚都气哄哄的。这次，她是被什么不知名的毒虫咬了，小腿上肿起一个大大的包，皮肤不红，反而发青，走一步都疼得叫唤。他们试了药箱里所有消肿止痛止痒的药，却一点儿用都没有，还蜇得慌。
眼见着就要到前面的村子，可天已经开始暗了。恐怕等到了哪儿，已经没有能找来帮忙的人和药。他们沿着路继续走了一阵，发现路中央有一大片白花花的什么，远远看去像是洒在地上的一滩牛奶，还在流动。等走进了，那东西才逐渐显露出一个个毛茸茸的轮廓。不过不有那么近，那么也从此起彼伏的、软绵绵的叫声听出来，那是一小片羊群。
有个穿着麻布衣服的姑娘挥着小鞭子，在后面赶着羊。她不高，小脸圆圆的，剪了头轻快的短发，年龄看上去和阿鸾一般大。
山海下了马，走向她。忽然远处一个黄白相间的小东西就冲过来，是只小狗儿，勇敢地护在主人面前，对他凶巴巴地叫着。可当慕琬和带着阿柒的施公子也走上来时，它忽然就蔫儿了，躲到主人的身后，也不知道是怕谁。
“你凶神恶煞把狗吓到了。”
“啊？”慕琬的语气明显不服，“恶人先告状是吧？保不齐是给柒姑娘吓唬的。”
“你胡说什么？”
“行了，都闭嘴。”
山海礼貌地给一脸莫名其妙的姑娘行了礼，简单地自我介绍，并说了徒弟的情况。姑娘马上懂了，走过去看了看坐在马背上的阿鸾的腿。
“你这个啊，好办，抹点药就成了。我屋里有，就在附近，要不你们跟我回趟家？”
姑娘人很大方，说话客客气气的，语调却很轻松，讨人喜欢。给她们带路的时候，她偶尔回头看看柒姑娘，又看看施无弃。慕琬压低声音对他说：
“看，肯定是你吓的狗。”
“不跟你一般见识。”
姑娘的小屋果真就在附近，没走几步路，路边那个修理规整的木屋就是。而且外面的羊圈里还有防水棚。她说这地方多雨，就给这十几只羊也修了棚子。进了小屋，她点上灯，很快从抽屉里翻出一筐药。她还拿来一块湿布，让黛鸾坐下，把被咬的腿踩在凳子上，自己蹲着，帮她把残留的药洗掉。
“乱用药是不行的，这得先解毒，不然都白搭。附近的毒虫多数都是特有的，适合的解药，也只有本地的材料能做出来。”
姑娘帮她洗好擦干了浮肿的皮肤，用指头蘸了一种橘红色像胭脂似的膏药。说来也很神奇，药膏清清凉凉的，一碰到包包上就不痒了，只是还肿着，说是要过一阵才能消。她把湿布重新洗了洗，拧了半干。黛鸾趁机使劲弯下腰，去闻那个药的味道，有点像生地瓜断面的清香。姑娘把干净的布轻轻缠在她腿上，说敷一会，让药渗进去好得更快。
黛鸾留意了她的手，很粗糙，还有些茧子，一看就是常干些苦活的。想到进门前那些整齐的木棚，她觉得很厉害，自己虽算不上十指不沾阳春水，但也笨手笨脚的。
姑娘叫玉亭，亭亭玉立的玉亭。
“嗨，叫我亭儿都行”她把那个儿化音读的很重，“大家都这么叫我。”
“看起来，姑娘一个人生活。”
山海环顾四周，虽然这间木屋修得挺宽敞，但也只是针对一个人而言。五六个人都挤在一起，就显得逼仄许多。
“是啊，我一个人住来着”她毫不避讳，“小时候家里特穷，我哥哥姐姐太多，爹妈就把我卖到府上当丫鬟去了。听我这口音，明显是北方人儿啊。”
山海也说不上来，毕竟还未真正见过一个土生土长的当地人，但她被玉亭姑娘的话感染了。明明是很沉重的话题，在她口中说出来，就显得无比轻松。
“你不想家吗？”黛鸾小心地问她。
“没啥感情，有啥想不想的。府上的人对我都挺好的……虽然刚来的时候老受欺负，但二少爷护着我。他说我长得像他最喜欢的一个小妹，但病死了。哦，我名字也是他起的，说有个成语叫亭亭玉立。我也没读过书嘛哪儿知道这个，他说好听那就好听。”
她好像很久没有和人说过话了，高高兴兴说了很多事。他们没有打岔的机会，但听着也很开心。最后她干脆请他们住下来，说天色太晚，明天好上路。虽然觉得很麻烦她，而且这地方也实在不好收拾，可盛情难却，他们就应了。她更高兴了，放心地打开了话匣子。
当年她做工的那家人姓张，有三个少爷，穿插两个千金，第三个没了。张老爷有好多妾，但第三个少爷是和青楼女子生的，不得不纳进门。后来发生了很多事，和别府、和商会、和朝廷，有各种各样的矛盾——二少爷跟她说，在这种鱼龙混杂的大户，要心眼多才能活。她说自己心眼多不起来，二少爷就叹口气，说他也是一样的，但还好，至少他能护着她。
再后来老爷病危，家中麻烦不断，大少爷外出还丢了命。可二少爷悄悄告诉她，这事儿和三少爷有关系，因为他只有当上唯一的“张大少爷”，青楼出身的娘才能和他一并翻身。二少爷还说，他对这个家没什么留恋，想去很远的地方，还说会带