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萧婧依不声不响接过，举碗饮尽，将空碗送还后，攥着衣袖大咧咧拭去唇角药渍。

她男装来此，随身未带女儿之物，而伊墨，男装混迹军营摔打惯了的，当不得指望。

伊墨笑看她一眼，大抵懂了她的无声控诉，搁下碗，从小案上摸来几颗荔枝，坐在床边细细剥皮。

萧婧依喜好甜食，此地最合她口味的是司马榽出游携带的甘蔗糖。司马榽出游到底所带糖块存量有限，为长久计，伊墨几日前随弟兄进山捕食，寻思着因地制宜，找寻甜味浆果。那日说来也巧，一队人追赶赤狐偶入荔枝林……

一趟下来收获满满，伊墨猎得狐皮有一，兔皮有三，摘取荔枝并其余浆果共半筐。所获毛皮，借唐婉手艺缝制皮帽，赠予唐婉小榽和景大娘，另将完整的赤狐皮制成皮褂留与病弱畏寒的萧婧依，而果实，除却分送给景大娘、唐婉和小榽的，伊墨依唐婉授意，将余下浆果散在西厢案上存放，便于萧婧依用药去苦。

“荔枝性热，多食上火，莫要贪嘴了。”伊墨摊开手，向床头人儿递去白嫩嫩的果肉，如是说着。原本为免萧婧依馋嘴惦记，伊墨将荔枝散在窗前桌案上，只是如此却是不顶事，三两日荔枝没了小半，可见这姑娘偷偷下过地了，或许不止一次。

“果子摆在眼前便是要人吃的，你不许我吃搁在那处勾我做什么？”萧婧依撇嘴，大大方方接过去核的荔枝肉，葱指捏到唇边，点点品味甘软果肉。眉目间坦坦荡荡，半分羞怯都无，她本就是敢作敢当的性子，偷吃几颗荔枝供认不讳算什么。

伊墨无言以对，先行收拾药碗出去。

……

室内灯影昏黄，窗外夜色深重。

“你怎么还不走？”耳边盈满了唐婉或伊墨的好言叮嘱，萧婧依的耐心就此淹没，瞪着眼睛下逐客令。

伊墨张张口，欲言又止，蓦地站起身，叮咛道：“早些休息罢。若有不适吹笛唤我。”

萧婧依点头，手无意摸到枕下的竹笛，将冰凉的竹身握在手中，心底暖意丛生。

几日前她昏迷醒来时，伊墨送与她一支两指长的细小竹笛，作为联络之用。

小竹笛通身润泽，音色轻灵，萧婧依自拿到手后就视为宝物。

收到心上人精心雕刻的礼物，是萧姑娘近日最欢喜之事。而她珍爱的小竹笛更是被藏在枕下，每夜在她手心陪她入睡。

只是萧婧依亦知晓，她珍重爱极之人或事再不会说与谁听，道与他人无益，与伊墨，则不便……她感觉得出，伊墨这几日在她面前慎重得多，若非她在这当口病倒，伊墨怕是会远远避开她不见人。萧婧依遥望在桌案前停顿的人影，不禁失笑，

萧婧依纵使再心怀不甘，到底是清楚的，伊墨不会回应她的心悦，但她的喜欢在心头萦绕太久，同样是不吐不快。

便如此罢，总归还能陪着她。烛光在窜动之中坠灭，萧婧依闭目听，步子淡去。

……

伊墨吹熄烛火退出西厢，轻悄踏离小院，掩门就要离开，官道方向竹林之中远远有惊鸟腾空传出低鸣。

这官道直通渝州，而城门早已下钥，想来不会是来往羁旅，她在原地候了半刻，声歇风静，猜想是野兽惊到飞鸟，未多理会折往第三户院落。

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“少爷，前面即是渝州城。”派去探查的暗卫策马返回禀告，凌晟等人勒住缰绳。

暗卫顿了顿，跟道：“现下城门下钥，属下这就去唤门。”为首的暗卫抱拳行礼，勒紧马缰，蓄势待发，只待一声令下。

凌晟挥手制止，“夜深了，勿要惊扰百姓。”他侧目环顾周遭，翻身下马，淡淡道：“今夜暂歇于此罢。”

应答声后，官道声落，大队人马深入竹林，落脚在此。

侍卫拾回干枝，堆在空地，以石敲火，加以松木相助，燃起火堆。

马匹、护卫环绕之下，以锦袍男子为首，围坐在火堆边。

远山之中隐隐传出猿啼，似呜咽似低诉，勾得夜行人心慌。侍卫警惕着，轮岗在周围巡视，凌晟不为所动，伸手烤火，仰头望一眼蔽空的细密竹叶，拂落贴在衣袍上的寒露，淡然失笑，“朕登基以来，以天为盖地为庐，这还真是头一遭。”

萧若霜从旁取暖，心道这少年黄帝许又将道出什么治国安民之策，未料想听他下一句感叹道：“今夜辛苦若霜姑娘了。”

今夜行径，萧若霜对这小皇帝倒是多几分敬佩之意，她摇摇头紧跟道：“少爷无需劳心，民女走南闯北早已习惯。”

凌晟点点头，展平衣袖，闭目不言。

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“大娘您还没睡？是我叨扰您了。”不待伊墨进门，景大娘提着油灯出门来迎。伊墨搀扶她老人家返回。

景宅也是一正房两厢房的格局，只不过一间厢房堆放老人家晾晒的旧物农货，可居之所只有两间，近日伊墨将萧婧依病倒及唐婉家中情形说与了景懿，景懿与景大娘商量过，他回山寨住留了房间给伊墨。

伊墨对这对母子愈发感念，对景氏更是一见如故。

景氏身量不高，心灵手巧相貌和蔼，南方女子之形容仪态，教伊墨更为惦念她自己的母亲。

“不碍的，老来浅眠，觉亦不多。懿儿的外褂被磨破了领子，白日我要他换下，适才缝补好，恰好丫头你回来。”这时二人已入厢房，景氏搁下油灯，拉着伊墨到床边坐，见这姑娘面露隐忧，记挂道：“那小姑娘可有好些？”