边，西湖最大的一艘青楼画舫里，正陪着阖桑赏美人霓裳凤舞，听黄莺巧唱笙歌的白蟾宫，腕间的红线忽而一动，牵得他的手一下打翻了桌上的葡萄美酒，差点弄湿衣衫。
好在场上所有的达官贵人，公子浪子目光都集中在舞台中央的歌舞之上，身旁的阖桑也只轻轻看了他一眼，便又沉醉进了美姬声色之中，并没注意到他的异常。
白蟾宫微动指尖抽出隐于腕间的生死线，红线缠在指间隐隐泛着红光，他心中正有一股不好的预感，耳边忽而听到一阵急促的铜铃撞击声，一声比一声清晰，宛若催命一般，正是隐于袖中的招魂伞所发出。
白蟾宫脸色微变，侧身回避了一下|身旁的阖桑，抬手幻出那本记载了几十名男子生辰八字的宝钞，翻开一看，果然见褚宁生的名字上，那个“褚”字渗出了殷红的血迹。
掐指一算，顿时脸色大变。
“出什么事了？”这时，阖桑已察觉他的异样，收回目光，略微俯身附在白蟾宫耳边低声问道。
白蟾宫不动声色地收起生死线与宝钞，面色恢复如常，他转身对阖桑说：“五公子，白某有事欲提前告辞，扫了五公子的雅兴，白蟾宫下回定当罚酒十杯赔罪。”说完，站起身来，快步朝外走去。
阖桑随之起身，一把拉住白蟾宫的手，沉声问道：“到底出了什么事。”他面色微沉，任是谁恐怕都不喜欢游伴半途离席，何况还是他心心念念的一个人。
“五公子，白某真的不能陪你再听下去，还望见谅。”拂开阖桑的手，白蟾宫没再多言，继续朝船舱走去。
画舫此时正停在西湖中心，为了掩人耳目，白蟾宫走进船舱，准备从人迹稀少的船尾悄悄离开。
然而，他刚踏进船舱一步，忽而感到一股强横的冲击力，好似一块千斤重的大石飞快砸在了自己身上，震得自己险些没站住。
他难掩诧异地四处寻望，目光落到舱内，不知何时摆放在角落的一盆桃木盆景上，艳丽的桃花枝间挂着一只纯金打造的小牌，上面用朱砂刻着“桃李争妍”四个鲜红的大字，显然是某个显贵的客人为了讨好舫里的姑娘，特意搬上船来的。
他与阖桑一早就来到画舫，现在才发现船上多了这么一个致命的东西，不禁直在心底大骂自己疏忽。
桃木，乃五木之精，驱鬼辟邪。
白蟾宫虽不怕符咒，擅使符纸，但是，他终究未蜕妖胎，有一个克星，就是桃木。凡近桃木五尺之内，他的肉身便会千刀万剐似的剧痛起来，魂魄受其影响动荡不堪，犹如硬生生被赶出躯壳。
阖桑此时已经追了上来，本还怒意未消，却见白蟾宫面色惨白地扶着门框，浑身颤抖得好似随时都会倒在地上。
他有些吃惊地上前扶住白蟾宫，待看清白蟾宫的状况，感到他颤抖得越来越厉害，所有的怒意都被抛到了九霄云外，不停担心地问：“你怎么了？脸色怎么这么难看？”
白蟾宫靠在阖桑怀里，张了张双唇，气若游丝地对他说：“……五公子……快带我……离开这……”
身后的歌舞已至高|潮，一个小厮突然掠过两人朝着桃木盆景走去，他将盆景抱起，美滋滋地跑回舱门，似是要将其在此刻献给台上的美人。
靠近两人时，白蟾宫终于忍不住，细微地闷哼一声，两眼翻白昏倒在了阖桑怀中。
“蟾宫，蟾宫！”阖桑大惊，摇晃着怀中昏死过去的人，又不敢使太大的气力，生怕如此脆弱的人儿会碎在自己怀里。
那张美若青烟胧月的脸，苍白得近乎一张白纸，周身也是寒气一阵一阵往外冒，阖桑心中一紧，收紧环着白蟾宫的手一把将其抱了起来。
“来人！”他高声喊叫，唤来老板娘，在她的带领下，抱着白蟾宫从进了一间幽静的厢房。
作者有话要说：