马老大有些紧张地等在知州府大门内的门房里。
从外表上来看，马老大打扮的像是一个普通的老农民，眉头深皱，眼袋浓重，皮肤粗糙像是一号砂纸，手掌上的老茧太厚，让他的手都快要握不上了。
他换上了现在最好的一件衣服，还特意洗了一遍，却依然洗不掉身体里的那股土味。
任何一个人看到了马老大，都会觉得这是一个老实巴交的老农，一辈子没见过世面的那种。
但事实上，马老大不是。
马老大不姓马，他统领整个马帮，所以叫做马老大。
马老大的马帮，曾经是整个载天州唯一敢深入荒原腹地的商队，半匪半商，作风彪悍。无尽的荒原上，没有了人烟，就有了数之不尽的猛兽妖蛮，胆敢进入荒原深处，愿意进入荒原深处的，就只有一种人。
无路可走的人。
马老大的马帮里，有作恶多端的盗匪，有被驱逐的修士，有发配边疆的罪犯，有逃出军队的逃兵，也有走投无路的普通人，还有叛出部落的少数族裔。
马老大什么人都能接受，也什么人都可以管束。这个老人，他当过兵，杀过敌，在军营里学了粗浅的功法，后来因为受到同僚排挤，拉了一批人马出来，成立了一个马帮。
贩私盐，运玉石，送信件，他们做所有能赚钱的事，载天州上的许多小城市都依赖着他们活着，望东城，定水城，等等等等。
到了临老时，马老大把自己的马帮生意交给了儿子，自己在极北荒原上开垦了一片土地，带着一帮年龄大了，跑不动了的老兄弟，建了一座城。
一座没人把他们看成罪犯盗匪，把他们看成叛国逃兵的城市，就在他当初叛逃出来，决定成为马帮的地方，马头山。
那座城市叫做马头城，一座比望东城还要小的城市，一座除了荒漠和山石，一无所有的城市，但是那里是他们的家，他们辛苦了大半辈子，终于找到了的，可以自己居住下来的家。
马老大的手握紧了，粗粝的皮肤彼此摩擦，就像是两块石头在互相挤压。
几个月前儿子新婚，马老大让儿子留下，自己又替儿子跑了最后一趟生意。马老大想着，跑这一趟看看老朋友们，告诉他们自己再也不来了，今日一见就是永别；告诉老朋友们，自己也要等着抱孙子了，就算是辛苦，可这荒原上培养出来的儿郎，都是好汉子，他喜欢这样一个虽然艰苦却充满了人情味的地方，也希望孙子有一天也能跑上这条商路，成为这些城市之间的纽带与桥梁。
可他不曾想，今日一别，竟然真的成了永别。
整个载天州蒙遭大难，大多数城市都化作了死域，而荒原之上的马头城怕是也难以幸免。
大难伊始，马老大凭借自己的求生本能和对情势的正确判断，强压住回去马头城的冲动，迅速逃离。
把自己手下的兄弟们带到了载天府，他让老兄弟们自己逃命去，自己却是不肯走了。
他的儿子，他未来的孙子，他那出身富家，被他抢来，现在却死心塌地的女人，现在都还在马头城，他不能抛下他们一个人走。
他不走，那些老兄弟们也都留了下来，在危难之中，他们抱成团，彼此援助，彼此帮扶，加上大多修习过粗浅的练气之术，竟然在几次劫难之中挺了下来。
必须先活下来，才能去找自己的家人，如果他们能活下来，那么家人也有可能活下来，马老大非常清楚这点。
现实有时让人绝望，有时又给人希望。就像是载天府的灵气，折折。
但在有一个人创造了许多的奇迹，让所有人心中信服时，就连马老大都情不自禁地想：“如果是子大人，他一定可以。”
一定可以的，一定可以的，求子大人去重建马头城，去派人寻找家人，至少找到他们，不论是死……还是活着……只要找到他们，我什么都愿意付出。
就算是刀口舔血，在荒原上挣扎了一辈子的马老大，都情不自禁地对子柏风报以这样的希望，他不是容易冲动和相信的青年，却依然在心中坚信着这点。
因为除了这点希望，他一无所有。
从大清早就等在这里，前面却早就已经等了几个人，各位官员匆匆而来，也一个个插在他的前面，让他继续等了下去。
马老大就这样，在心中患得患失，有时候想：“他们肯定死了，就算是去找，又有什么用？走吧，走吧，何必去求子大人。”有时候又会想：“如果他们还活着呢？如果他们正等着我去救他们呢？”这样一想，就会连一刻都不想等，只想立刻飞到马头城去。
在这种痛苦的挣扎与折磨中，马老大一会站起来，一会坐下，焦躁难耐。前面的人也大多是如此，直到马老大成了最前面的那个。