送走了叶桐，丁一把带子收回来后，没有心情去党校食堂吃饭，她就回了宿舍。
在市政府二楼彭长宜办公室，龚卫先在他的房间里，他们正在说着工作的事，叶桐从外面进来了，彭长宜果真没有看到丁一。
龚卫先赶忙站起，给叶桐倒水，说道：“叶记者，今天一天太辛苦了，没得休息。”
叶桐说道：“你们更辛苦，而且还很危险，不看电视台的录像带，我想象不出这项工作有多辛苦，看了才知道，基层工作的确不容易。”说着，看了一眼彭长宜的胳膊。
彭长宜的伤还没有痊愈，臂膀上还缠着绷带，尽管也穿着衣服，但是明显地就比另一条胳膊粗了很多。他穿不了钻身的毛衣，只能穿一件保暖衬衣，外面穿一个黑色的呢外套，如果去现场，就再穿一个棉大衣。自从不输液后，彭长宜晚上必须回家，因为没有人帮助，无论是穿脱衣服还是脱衣服都很费劲，为此他多晚也要回去，需要沈芳帮他完成这项工作。
彭长宜发现叶桐的目光少了以往的大胆和泼辣，多了往日少有的温柔，他的心就一动，连忙调开目光，看着龚卫先说道：“龚主任，接下来怎么安排？”
龚卫先说：“接下来吃饭，然后晚上叶记者就别跟着了，黑灯瞎火的太冷。”
叶桐收起了温柔，眼睛在彭长宜的脸上扫着，说道：“我没事，伤病员能去我就能去，他的伤口都不怕冻，我怕什么？”
彭长宜笑了，说道：“咱们先吃饭，吃完饭再说，我给市长打个电话。”
中午，叶桐和彭长宜他们从现场回来后，钟鸣义设宴招待叶桐，由于江帆临时有事缺席，所以他答应晚上陪叶桐吃饭。叶桐一看彭长宜要给市长打电话，就说：“领导们都忙，还是不要了，我们随便吃点便饭就行。”
彭长宜说：“这你就不明白了，便饭是我请，宴饭是市长请，三多俩少我还是清楚的。”
龚卫先见彭长宜跟记者说话比较随便，知道他们有交情，便偷笑了一下说：“我先下去，有事您叫我。”
彭长宜说：“别呀，别这么干，你走了，谁管我们饭？”
龚卫先笑了，想想也不合适离开，就又坐了回来。
彭长宜就给江帆打了电话，江帆说他已经在宾馆等他们。
彭长宜放下电话，就带着叶桐和龚卫先去了宾馆，等在那里的有宣传部长和曹南。彭长宜跟丁一说市长叫她一同过来，其实这是假传圣旨，江帆根本没有这样说过。
由于彭长宜他们晚上还有行动，晚宴很快就结束了。
叶桐跟着彭长宜和龚卫先走了，江帆回到宾馆，不知为什么，他每回一趟北京，不管见着还是见不着袁小姶，总是身心疲惫，无精打采，这样的状况有的时候还会持续到明天。离婚，真是一场折磨人的拉锯战。想起丁一的黯然神伤，他的心就有些堵，想给她打个电话，但还是控制住了。
叶桐穿着彭长宜给她的棉大衣，坐在彭长宜的车上，跟着他们在黑灯瞎火的冬夜里，从万马河的北岸转到南岸，又转了几个历史上曾经出现过的熬油的地方，没有发现新的冒烟迹象，也没有闻到呛鼻的气味，直到凌晨三点多，他们这拨人才返回去休息，因为六点，就会有白天执勤的人出现。
这几天，彭长宜都是由老顾接送，他开着车，把叶桐送到了宾馆，出于礼貌，而且又是后半夜，彭长宜送叶桐到了房间，刚关上门，叶桐就抱住了他，和他吻在了一起，彭长宜也很激动，马上就有了生理反应，但是他们什么都不能做，一是自己胳膊有伤，二是老顾还等在下面，叶桐这次出乎意料得懂事，吻了一会后，叶桐放开了他，说道：“回去吧，记住，以后干工作，别那么不要命，工作是党的，命可是自己的。”
彭长宜摸了摸她脸蛋，笑着说：“心疼了？”
“我才不心疼呢，你自然会有人疼，快回去吧，抓紧时间你还能睡几个小时。”
彭长宜忽然有些不想走了，他说：“你不想我？”
叶桐依偎在他的怀里，说道：“想，但是我不想要你的命，快回去吧。”说着，就轻轻地转过他的身，往外推着他。
快到门口，彭长宜突然转过身，紧紧地用一只胳膊搂住了叶桐，亲吻着她，最后说道：“好，你也早点休息，我走了，明天过来陪你吃早饭。”
叶桐点点头。
彭长宜觉得叶桐也有善解人意的时候，只是平时为什么都表现得那么强势、主动？他彭长宜不喜欢那么强势主动的女人，他喜欢性格温柔、乖顺的女人。
回到家，他轻轻地开门，轻轻地关门，她看到女儿房间门前，有李春雪的长筒高跟靴，这些日子，李春雪几乎天天回这里，她的家反而倒不回了。
彭长宜换上鞋，蹑手蹑脚地进了他们的卧室，沈芳早就被惊醒了，最近一段时间，彭长宜如果不回来，她根本就睡不着，经常做噩梦，梦见男人被追杀。只要他回来了，她也就睡踏实了。
沈芳头晚上就把脸盆、脚盆和暖水瓶拿进了卧室，彭长宜不让她起来，只让她帮助自己脱掉保暖衬衣，沈芳给他披上了一件睡衣，他往脸盆里兑上热水后，一只手洗脸，洗脖子，这是沈芳的规定动作，说他浑身都是沥青味。洗完脸后，又往脚盆的凉水里，兑上足够多的热水，就坐