观音叹了口气, 身上气势再变。她敛去了菩萨的那面, 整个人又恢复如初。
“菩萨，这妖怪是什么来头？怎么这么强大？”孙悟空走到观音身边。
“它是我普陀山莲花池里的一只金鱼。”观音说。
“怎么可能！”孙悟空惊讶道, “菩萨, 你普陀山中那几只阿猫阿狗, 哪来这么强的本事？”
观音笑了一下，反问他们：“你们可知道，我在哪里，能发挥出最强的实力？”
“当然是普陀。”孙悟空想也不想地说。
“佛界里，那儿有众佛的加持。”猪八戒说。
祈越想了会, 也说是“普陀”。
崇九望了祈越一眼：“我觉得小白说得对。”
祈越满意地点点头。
沙僧照例说：“我觉得大师兄说的很对, 二师兄也说的对, 小白呢，说的应该对，而小九，说的也可能对。”
“但你们都错了。”观音轻摇着头，“我在凡间的观音庙的时候，才能发挥出最强的实力。”
观音看着他们纳闷的神色，知道他们不解，便笑道：“你们法力不够，还不能受香火。若受了，便会像我的鱼一样，失去情绪和部分记忆。所以你们不明白，信仰的力量是极强大的。若我在观音殿里，则我背靠众生香火，自然能有最强的实力。”
难怪佛界这么热衷于传播教义，还搞出什么取经，原来就是想获得信仰之力啊！祈越想。
“这破庙，就是这妖怪的庙？”孙悟空明白了。
“正是。”观音说，“他已然成了一个受香火而成的神。所以在这庙中，你们自然敌不过他。”
“那是谁在信仰他？”孙悟空问。
观音伸手，朝上头一指：“就是上面那个村子，以及其他沿岸的村落。”
“可他们为什么要信一个杀小孩的妖怪？”孙悟空继续问。
“因为他庇护了通天河沿岸。”观音说。
“那菩萨你能收服他吗？”
“若是其他的，那我真收服不了，你们只能去找佛祖了。”观音淡淡一笑，“但他毕竟是我的鱼，我还是有些办法的。”
说完，观音拿出玉净瓶中的杨柳枝，开始编织。
“但是，菩萨。”孙悟空问出最重要的问题，“你养的金鱼，怎么会这么残暴，要童男童女来当祭品呢？”
“那是自愿的，也是必须的。”观音一边编，一边说。
其他五人面面相觑。
“投我以木瓜，报之以琼琚。”观音缓缓地说，“但反过来，也可以这样理解，若你想要得到琼琚，那就必须先献上木瓜。若想要得到庇护，那就必须先献上祭品。”
祈越低下头来，思考着观音的话。
观音继续给他们解释：“因为世间从来没有白得恩惠的道理，就算是神佛也不能无尽施舍。你们几个也记住，有舍方有得，如果连一个木瓜都不愿付出，又怎么可能得到琼琚？凭白施舍，或凭白得恩，就是亏欠了因果，必将导致更多的后患。”
“这些童男童女，就是木瓜？”祈越顿悟。
“正是。”观音颔首。
……
金鱼游着。
他不在水里游，而在云中。
观音带了龙女去开女仙平权会，无人管束，他便从普陀的莲池中游了出来。
他听观音念了多年佛经，也想要出来，为凡间做些善事。
所以，他就游下了界，四处寻找做好事的机会。
云下面，有一条很宽阔的河。这条河极为凶猛，每年都肆虐沿岸的村庄。
今年，河水尤其汹涌，沿岸的陈家庄，被淹没了七成的收成，以及五十余人。
金鱼从云端低下头去看时，听见了一声声的祷告。
“祈求神保佑，祈求神保佑，只愿此河波浪平静，再不泛滥。若得保佑，愿每年以庄中童男童女各一名，做为献祭。”
沿岸的村庄，已经祷告了很多年。这些信仰的力量，形成了一丝无灵智的神灵。但想要这个神灵，产生灵智，能听见祷告并回应，还需要很久很久。
金鱼便想帮助这些人，帮助他们达成心愿。尽管他知道这样一来，他自己会失去很多，但他是一条慈悲的鱼，甘愿做出这些牺牲。
于是，他游到河中，融合了通天河中那个无灵智的神灵。从此，他便是神灵，神灵便是他。
神灵者，感应祈祷，收获祭品，并给予回馈，因此，他把自己称为“灵感”。
村民们遵从祷言，每年如约献上祭品。只有这样，他们才能得到保佑。
灵感不想杀死童男童女，但他没有办法。他也不能要求更换成牲畜财物等其他祭品，因为那些祭品价值太轻太轻，完全抵不上他对村民回报的千分之一。
而且，这是村民们自愿的。他要遵从村民自己的选择。
有付出，才能得回报；有祭品，才能得保佑；有木瓜，才能得琼琚。
这是世间最为简单的道理之一。
信仰之力太强大了，灵感无法抵御。因此，他彻底成了一个信仰凝成的神，成了一个收下木瓜，而回馈琼琚的机器。
他抛弃了那些神所不需要的东西，比如喜怒，情绪，部分记忆，乃至慈悲……
……
曲折而蜿蜒的山路。
陈澄牵着女儿，背着年迈的老母。
他们只带了一点家当，便连夜逃出了陈家庄。
他早就准备好跑了，在那几个和尚来之前，就准备好了。
山的前方，还是山，还是山。而他就算翻完了